Les procédures d'adhésion de la Tunisie au COMESA remontent au mois de janvier 2016 et la finalisation de l'accord portant sur l'adhésion a été achevée en octobre 2017. Avant son adhésion, la Somalie était membre de la Zone d’Echanges Préférentiels pour l'Afrique orientale et australe, prédécesseur du COMESA. Cependant, elle avait échoué à faire la transition en raison de l’instabilité politique dans le pays. Avec leur adhésion, la Tunisie et la Somalie rejoignent également l’Accord tripartite COMESA-EAC-SADC, un accord de libre-échange triangulaire qui comporte, outre le COMESA, la Communauté de l'Afrique de l’Est (CAE) et la Communauté de développement d'Afrique australe (SADC), soit presque la moitié des pays du continent.