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Cependant, la Banque dirigée par la présidente Christine Lagarde (photo) a moins de marge de manœuvre que son homologue américaine, car les efforts successifs pour stimuler l'économie anémique de la zone euro ont laissé son principal taux directeur à zéro.
La BCE, basée à Francfort, a déjà déclaré qu'elle suivait l'épidémie de coronavirus à «développement rapide».
"La BCE suit de près l'évolution et leurs implications pour l'économie, l'inflation à moyen terme et la transmission de notre politique monétaire", a indiqué lundi la banque centrale dans un communiqué. "Nous sommes prêts à prendre des mesures appropriées et ciblées, si nécessaire et proportionnées aux risques sous-jacents."
Ce taux directeur affecte le coût des prêts personnels , les taux des cartes de crédit , ainsi que le prix des prêts et des obligations aux grandes sociétés et aux petites entreprises.
La BCE se bat contre la réputation de réagir lentement à la crise
Le virus est devenu une épidémie qui perturbe les chaînes d'approvisionnement mondiales, ralentit l'activité industrielle, échoue et frappe les marchés financiers.
La Reserve Bank of Australia, la Banque du Canada et l'Autorité monétaire de Hong Kong ont toutes suivi mercredi la baisse imprévue d'un demi-point de pourcentage de la Fed - et ont abaissé les taux d'intérêt en mars.
Après la crise financière de 2008, la BCE a acquis la réputation d'être plus lente à repérer les problèmes à venir et à agir, par rapport aux autres grandes banques centrales. Une réponse lente de la BCE pourrait signaler aux investisseurs que la banque centrale, aime toujours rester aux commandes de Lagarde, qui a succédé il y a quatre mois à Mario Draghi.
Cependant, la BCE devra évaluer si une baisse inférieure à zéro ne fera que paniquer davantage les investisseurs. La coupure de la Fed mercredi a initialement stimulé les marchés, pour les voir dégringoler d'ici la fin de la semaine.
La menace d'un coronavirus fait basculer la zone euro en récession
La Commerzbank s'attend à ce que la BCE baisse le taux de dépôt de 10 points de base et stimule les achats d'obligations mensuels de 20 milliards d'euros.
L'économiste en chef de la banque allemande Joerg Kraemer a déclaré: «La BCE est susceptible de combiner la baisse des taux d'intérêt avec une augmentation des quotas afin de réduire la charge pesant sur les banques.»
La Commerzbank a également abaissé le taux de croissance de la région à 0,5%, contre une prévision précédente de 0,9%.
Cependant, d'autres économistes vont plus loin, prévoyant que la zone euro plongera dans une récession au cours des six mois précédant juin - la première depuis la crise de la dette souveraine du bloc en 2012.
Décision sur un tranchant
Les économistes de la banque néerlandaise ING ont déclaré qu'une baisse des taux de 10 à 20 points de base est possible «si la situation se détériore», mais précise que la décision repose sur un tranchant.
ING a déclaré: «La BCE a opté contre une action coordonnée avec la Fed, signalant que les décideurs politiques préféreraient attendre jusqu'à la réunion officielle de la semaine prochaine, puis essayer de diriger les marchés avec des mots plutôt qu'avec des actions. Il est actuellement difficile de dire si les mots suffiront vraiment ou si la BCE se sent obligée d'agir. Beaucoup dépendra de l'évolution du virus et des marchés financiers dans les prochains jours. »
La BCE a déjà recommencé l'assouplissement quantitatif en novembre, à un taux de 20 milliards d'euros par mois et le bilan de la banque centrale est maintenant passé à 4,7 milliards d'euros, soit un peu plus du quart du produit intérieur brut de la région.
NB : Roger Baird est rédacteur en chef de Finixio. Il travaille en tant que journaliste financier depuis 20 ans sur les entreprises, les marchés de capitaux et l'économie britannique.
La BCE, basée à Francfort, a déjà déclaré qu'elle suivait l'épidémie de coronavirus à «développement rapide».
"La BCE suit de près l'évolution et leurs implications pour l'économie, l'inflation à moyen terme et la transmission de notre politique monétaire", a indiqué lundi la banque centrale dans un communiqué. "Nous sommes prêts à prendre des mesures appropriées et ciblées, si nécessaire et proportionnées aux risques sous-jacents."
Ce taux directeur affecte le coût des prêts personnels , les taux des cartes de crédit , ainsi que le prix des prêts et des obligations aux grandes sociétés et aux petites entreprises.
La BCE se bat contre la réputation de réagir lentement à la crise
Le virus est devenu une épidémie qui perturbe les chaînes d'approvisionnement mondiales, ralentit l'activité industrielle, échoue et frappe les marchés financiers.
La Reserve Bank of Australia, la Banque du Canada et l'Autorité monétaire de Hong Kong ont toutes suivi mercredi la baisse imprévue d'un demi-point de pourcentage de la Fed - et ont abaissé les taux d'intérêt en mars.
Après la crise financière de 2008, la BCE a acquis la réputation d'être plus lente à repérer les problèmes à venir et à agir, par rapport aux autres grandes banques centrales. Une réponse lente de la BCE pourrait signaler aux investisseurs que la banque centrale, aime toujours rester aux commandes de Lagarde, qui a succédé il y a quatre mois à Mario Draghi.
Cependant, la BCE devra évaluer si une baisse inférieure à zéro ne fera que paniquer davantage les investisseurs. La coupure de la Fed mercredi a initialement stimulé les marchés, pour les voir dégringoler d'ici la fin de la semaine.
La menace d'un coronavirus fait basculer la zone euro en récession
La Commerzbank s'attend à ce que la BCE baisse le taux de dépôt de 10 points de base et stimule les achats d'obligations mensuels de 20 milliards d'euros.
L'économiste en chef de la banque allemande Joerg Kraemer a déclaré: «La BCE est susceptible de combiner la baisse des taux d'intérêt avec une augmentation des quotas afin de réduire la charge pesant sur les banques.»
La Commerzbank a également abaissé le taux de croissance de la région à 0,5%, contre une prévision précédente de 0,9%.
Cependant, d'autres économistes vont plus loin, prévoyant que la zone euro plongera dans une récession au cours des six mois précédant juin - la première depuis la crise de la dette souveraine du bloc en 2012.
Décision sur un tranchant
Les économistes de la banque néerlandaise ING ont déclaré qu'une baisse des taux de 10 à 20 points de base est possible «si la situation se détériore», mais précise que la décision repose sur un tranchant.
ING a déclaré: «La BCE a opté contre une action coordonnée avec la Fed, signalant que les décideurs politiques préféreraient attendre jusqu'à la réunion officielle de la semaine prochaine, puis essayer de diriger les marchés avec des mots plutôt qu'avec des actions. Il est actuellement difficile de dire si les mots suffiront vraiment ou si la BCE se sent obligée d'agir. Beaucoup dépendra de l'évolution du virus et des marchés financiers dans les prochains jours. »
La BCE a déjà recommencé l'assouplissement quantitatif en novembre, à un taux de 20 milliards d'euros par mois et le bilan de la banque centrale est maintenant passé à 4,7 milliards d'euros, soit un peu plus du quart du produit intérieur brut de la région.
NB : Roger Baird est rédacteur en chef de Finixio. Il travaille en tant que journaliste financier depuis 20 ans sur les entreprises, les marchés de capitaux et l'économie britannique.
