Le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a récemment créé un groupe d'experts sur les minéraux critiques de la transition énergétique, composé de gouvernements et d'autres acteurs de la chaîne de valeur, dont le Sénégal ne fait pas partie.

Le groupe est chargé d'élaborer un ensemble de principes mondiaux, communs et volontaires pour sauvegarder les normes environnementales et sociales et intégrer la justice dans la transition énergétique.

Les minéraux essentiels à la transition énergétique,  tels que le cuivre, le lithium, le nickel, le cobalt et les terres rares, sont des composants essentiels de nombreuses technologies d'énergie propre en croissance rapide, depuis les éoliennes et les panneaux solaires jusqu'aux véhicules électriques et au stockage par batterie.

Selon l'Onu, la demande en minéraux essentiels devrait être multipliée par trois et demie  d'ici 2030, à mesure que le monde passe des combustibles fossiles aux énergies renouvelables  afin de réduire les émissions mondiales de dioxyde de carbone à zéro d'ici 2050  .

« Un monde alimenté par les énergies renouvelables est un monde avide de minéraux essentiels. Pour les pays en développement, les minéraux essentiels représentent une opportunité cruciale : créer des emplois, diversifier les économies et augmenter considérablement les revenus. Mais seulement s’ils sont gérés correctement. La course à l’objectif zéro émission nette ne peut pas piétiner les pauvres. La révolution des énergies renouvelables est en marche – mais nous devons la guider vers la justice », a indiqué son secrétaire général. 

"Sans une gestion appropriée, la demande croissante  de minéraux essentiels risque de perpétuer la dépendance aux produits de base, d’exacerber les tensions géopolitiques et les défis environnementaux et sociaux  , y compris les impacts sur les moyens de subsistance, l’environnement, la santé, la sécurité humaine et les droits de l’homme, et peut saper les efforts de transition énergétique", a-t-il poursuivi.

"Alors que l’extraction minière s’accélère pour répondre aux besoins de la transition énergétique, il est crucial de garantir que les pays et les communautés locales dotés de ces ressources soient ceux qui en bénéficieront le plus", a-t-il ajouté.

Le Groupe du secrétaire général sur les minéraux critiques de la transition énergétique cherche à renforcer la confiance entre les gouvernements, les communautés locales et l'industrie, en abordant les questions liées à l'équité, à la transparence, à l'investissement, à la durabilité et aux droits de l'homme .

Il s'appuie sur les normes et initiatives existantes, en particulier le Groupe de travail  sur la transformation des industries extractives pour le développement durable et son initiative phare , « Exploiter les minéraux critiques de la transition énergétique pour le développement durable », pour renforcer et consolider les efforts existants.

Co-présidé par l'Ambassadeur Nozipho Joyce Mxakato-Diseko d'Afrique du Sud et Mme Ditte Juul Jørgensen, Directrice générale de l'énergie de la Commission européenne, le Groupe rassemble des gouvernements, des organisations intergouvernementales et internationales, l'industrie et la société civile, pour élaborer un ensemble de principes communs et volontaires pour instaurer la confiance, guider la transition et accélérer la course aux énergies renouvelables .